MAN Energy Solutions actualiza los motores de cuatro tiempos para los combustibles ecológicos del futuro

Motores de hidrógeno para las plantas de energía a partir de 2025

Al desarrollar continuamente la gama de servicios para su cartera de motores de cuatro tiempos, MAN Energy Solutions permite a sus clientes explotar una multitud de combustibles sintéticos y neutros para el clima en el funcionamiento de barcos o centrales eléctricas. En la actualidad, los motores MAN que utilizan combustibles power-to-X, como el gas natural sintético (SNG), pueden funcionar de forma totalmente neutra para el clima.

A su debido tiempo, los clientes de MAN podrán utilizar otros “combustibles del futuro”, como el amoníaco, el metanol y el hidrógeno, también producidos de forma climáticamente neutra. Aunque estos combustibles no están disponibles actualmente en el mercado, su uso en unidades MAN será posible gracias a la incipiente puesta en marcha de instalaciones de producción de combustibles verdes. Éstas, a su vez, reducirán aún más las emisiones nocivas y cumplirán con fiabilidad los futuros requisitos y normativas medioambientales más estrictos.

Los motores de gas 35/44G TS, 51/60G y 51/60G TS de la empresa, destinados a las plantas de energía, ya son “H2-ready” y pueden funcionar con una proporción de hidrógeno de hasta el 25% en volumen en la mezcla de gases. Para 2025, las unidades también deberán estar actualizadas y ser capaces de funcionar con un 100% de hidrógeno.

Las emisiones de CO2 de los motores multicombustible 51/60DF y 51/60DF TS pueden reducirse adicionalmente mediante el uso de biocombustibles. “El funcionamiento completo con biocombustibles ya se ha probado en el campo y es posible sin ningún problema”, dijo Alexander Stöckler, Jefe de la División de Plantas de Energía de MAN Energy Solutions. Asimismo, los ingenieros de MAN están preparando el terreno para el funcionamiento con amoníaco y metanol a finales de 2022.

“Actualmente estamos trabajando en un concepto de realización para el funcionamiento con amoníaco y metanol y confiamos en empezar a aplicarlo a finales de 2022”, explicó Stöckler. “Por ahora, ninguno de los dos combustibles desempeña un papel en la generación de energía, pero pueden tener un potencial importante en el futuro. Por ello, estamos observando la situación con mucha atención y estamos en estrecha comunicación con nuestros clientes. En cuanto nuestros clientes estén preparados, nuestros motores también lo estarán”.

Incluso ahora, las centrales de motor con producción combinada de calor y electricidad ya contribuyen considerablemente a la protección del clima. “Las centrales modernas ya alcanzan eficiencias globales superiores al 90% cuando funcionan con gas natural tradicional”, añadió Stöckler. “Añadiendo gradualmente hidrógeno, GNS o combustibles alternativos, la huella climática de estas centrales puede reducirse aún más. También haremos posible la conversión de las plantas existentes para que funcionen plenamente con los combustibles del futuro.”

MAN Energy Solutions sigue tradicionalmente un concepto de ciclo de vida, al que la empresa también se ciñe cuando se trata de futuros combustibles. “Además del negocio de los motores nuevos, también pensamos siempre en el reequipamiento de la flota existente”, dijo Bernd Siebert, responsable de reequipamiento de cuatro tiempos en MAN PrimeServ, la marca de posventa de MAN Energy Solutions. “Las centrales eléctricas tienen una vida útil de varias décadas. Tras el reequipamiento, los motores que ya están en funcionamiento tienen las mismas capacidades que nuestros nuevos motores. Así salvaguardamos, no sólo el clima, sino también la inversión de nuestros clientes”.

Hydrogen engines set for power stations from 2025

In continuously developing the range of services for its portfolio of four-stroke engines, MAN Energy Solutions enables its customers to exploit a multitude of synthetically manufactured, climate-neutral fuels in the operation of ships or power plants. Already today, MAN engines using power-to-X fuels such as synthetic natural gas (SNG) can be operated totally climate-neutrally.

MAN customers will in due course be able to use other, so-called ‘future fuels’ – such as ammonia, methanol and hydrogen – also produced in a climate-neutral manner. While these fuels are not currently available on the market, their use in MAN units will, however, be possible through the incipient start-up of green-fuel production facilities. These, in turn, will further reduce harmful emissions and reliably meet future, stricter environmental requirements and regulations.

The company’s 35/44G TS, 51/60G and 51/60G TS gas engines relevant for use in power stations are already ‘H2-ready’ and can be operated with a hydrogen proportion of up to 25% by volume in the gas mixture. By 2025, the units should also be updated and capable of operation on 100% hydrogen.

The 51/60DF and 51/60DF TS multi-fuel engines’ CO2 emissions can be additionally reduced through the use of biofuels. “Full operation with biofuels has already been tested in the field and is possible without any problems,” said Alexander Stöckler, Head of the Power Plant Division at MAN Energy Solutions. Similarly, MAN engineers are preparing grounds for operation on ammonia and methanol by the end of 2022.

“We are currently working on a realization concept for operation on ammonia and methanol and are confident that we will begin to implement this by the end of 2022,” explained Stöckler. “As of yet, neither fuel plays a role in energy generation, but they may have significant potential for the future. Therefore, we are observing the situation very keenly and are in close communication with our customers. As soon as our customers are ready, our engines will be too.”

Even now, engine power stations with combined heat and power are already making a considerable contribution to climate protection. “Modern plants already achieve overall efficiencies of over 90% when operating with traditional natural gas,” added Stöckler. “By gradually adding hydrogen, SNG or alternative fuels, the climate footprint of such plants can be reduced even further. We will also make the conversion of existing plants to full operation with future fuels possible.”

MAN Energy Solutions traditionally follows a life cycle concept, which the company also sticks to when it comes to future fuels. “In addition to new-engine business, we are also always thinking in terms of retrofitting the existing fleet,” said Bernd Siebert, Head of Four-Stroke Retrofitting at MAN PrimeServ, MAN Energy.

Solutions’ after-sales brand. “Power plants have a lifetime of several decades. After retrofitting, engines already in the field have the same capabilities as our new engines. This is how we safeguard, not only the climate, but also our customers’ investment.”